性格是在气质的基础上，经过教育、环境的影响逐渐形成的。人在两、三岁时，就具备性格的雏形，表现出个人的兴趣、态度、动机及自我意识。进入小学阶段，由于掌握了许多新观念、逐渐构成性格的特点，这是性格的构成期。青春期由于生理上的重大变化，性格亦有较大发展，是性格的发展期，因为青春期面临许多实际问题，所以青春期也是性格的塑造期。到了成年，人的性格趋于稳定。

人的性格特点总是表现于他的言行和外貌之中。人的一举一动，均能表现他的性格特征。如高傲的人常挺着胸并摇头晃脑；谦虚的人躬身俯首，微缩双肩。当然，性格特征外在的表现是非常复杂的，不能根据一个环境中的一个动作简单地下结论。

人的性格又是他生活经历的反映。一个人具有什么样的性格特征是由他的生活条件、所受的教育及所从事的实践活动的性质决定的。家庭环境、学校教育及所经历的重大事件都会给人的性格打上很深的烙印。